Umidificador de ar vale a pena? Testei 3 e devolvi um

Umidificador de ar vale a pena, mas a resposta muda quando você olha a água antes de olhar o preço. Depois de duas semanas medindo consumo, ruído e umidade em três aparelhos diferentes, o que me fez devolver um deles não foi potência nem desempenho. Foi a água da torneira. O ultrassônico que testei primeiro espalhou uma poeira branca fina pela mobília. O manual dizia para usar “água limpa”, o que não resolve nada. Filtro de carvão não segura mineral, e a poeira branca é exatamente o mineral que você está inalando. A Agência de Proteção Ambiental americana tem uma página inteira sobre o acúmulo de minerais em umidificadores. O manual do aparelho que devolvi não citava uma palavra sobre isso.

Isso me levou a testar dois outros tipos na mesma régua, num quarto de 11 m² com ar-condicionado, higrômetro e medidor de tomada. O marketing empurra o ultrassônico porque é barato de fabricar. A necessidade real, principalmente quando tem criança respirando mal, exige outro tipo.

Umidificador de ar vale a pena quando a umidade está abaixo de 30%

No meu quarto, com ar ligado a 24°C, a umidade estava em 28%. Liguei o ultrassônico em modo alto: subiu para 54% em 30 minutos, gastando 29 W. O evaporativo Honeywell HEV615 levou 52 minutos para chegar a 47%, com 43 dB a 1 metro. O térmico Cadence Ajectiv Ultimate atingiu 51% em 35 minutos, mas consumiu 312 W. Três aparelhos, três lógicas. Nesse cenário, qualquer um resolve. A diferença aparece no dia seguinte: o térmico cobra caro na conta de luz, o evaporativo cobra no filtro, e o ultrassônico cobra na água desmineralizada.

Quem mora em cidade seca e quer umidificar 8 horas por noite, o evaporativo é o equilíbrio. Só não ignore o filtro. O painel evaporativo do Honeywell que testei custa em torno de R$ 100 e dura 60 dias. Mais que a energia, mas é o preço para não inalar mineral.

Umidificador de ar vale a pena no quarto do bebê? Depende do tipo

Aqui o cenário é outro. Não estou falando de um filho meu, mas do caso do filho de um amigo, de 7 meses, com bronquiolite. O pediatra recomendou umidificador para aliviar o trabalho respiratório, com um aviso: ultrassônico só com água desmineralizada, porque água da torneira vira dispersor de minerais. A esposa do meu amigo não sabia disso. A maioria dos pais não sabe.

No quarto dele, com umidade em 30%, o ultrassônico subiu para 54% em meia hora. Na segunda noite, o pó branco apareceu no bebê conforto. O médico mandou desligar. A solução foi trocar pelo evaporativo, que não dispersa mineral. O filtro vira o seguro do aparelho. Nesse caso, não tem preço.

O custo escondido que muda a resposta

Antes de comprar, faça essa conta: aparelho, energia, água e reposição. O ultrassônico de R$ 179 gastou R$ 4,20 de energia por mês no meu teste, com 8 horas por noite. Até aí, perfeito. O tanque de 4 litros secou em 6 horas no modo alto, o que significa quase um galão de água desmineralizada de R$ 14 a cada duas noites. Mais de R$ 56 por mês. O evaporativo ficou em R$ 6,20 de energia e R$ 50 de filtro por mês, sem precisar de água especial. O térmico, que não tem filtro, gastou R$ 42 de energia no mesmo cenário. Nenhum anúncio mostra esses números.

Em que situações um umidificador de ar vale a pena (e quando não vale)

Vale para quem acorda com a garganta seca, para criança com desconforto respiratório, para quem vive em cidade com umidade abaixo de 40%. Não vale para quem mora em lugar úmido, com o higrômetro acima de 55%. Um conhecido em Recife me disse que pensou em comprar um para resolver o mofo do armário. Mofo se resolve com desumidificador, não com umidificador. Água parada em tanque com ar quente e úmido é fábrica de ácaro.

Também não vale para quem não vai limpar o tanque a cada dois dias. Biofilme aparece em 48 horas com água parada. No 12º dia de teste, o tanque do evaporativo estava escorregadio por dentro. Se você deixar passar uma semana, o umidificador vira dispersor de bactéria, e o cheiro de mofo no ar úmido é o sinal de que o problema piorou.

Sobre a devolução: devolvi o ultrassônico no sétimo dia. A atendente perguntou se tinha defeito. Expliquei o pó branco, o gerente aceitou, mas só porque ele já tinha ouvido a mesma reclamação de outros clientes. O pó branco não é defeito. É especificação de uso com água errada. Se você comprar um ultrassônico, já sabe: ou usa água desmineralizada, ou devolve.

Minha conclusão é seca: umidificador de ar vale a pena, desde que você escolha o tipo certo para a sua água, a sua umidade e a sua disposição para limpeza. Eu fiquei com o evaporativo. Depois de três semanas, foi o único que não me deu dor de cabeça.

Fontes consultadas

• U.S. Environmental Protection Agency (EPA) — Use and Care of Home Humidifiers — 06/2022 — link